Die Kosten für die An- und Abreise machen bei einem Urlaub einen großen Teil der Gesamtkosten aus. Um diese so niedrig wie möglich zu halten, entscheiden sich immer mehr Urlauber für einen Billigflieger. Durch einen geringeren Service, weniger Komfort im Flugzeug und dezentrale An- und Abflughäfen können viele Airlines günstige Flugtickets anbieten.
Immer wieder geraten Billigflieger in die Kritik, dass am falschen Ende gespart werden könnte. Die Sicherheitsstandards in Europa sind sehr hoch, daran müssen sich auch Billigfluglinien halten. Ein Billigflieger wird genauso oft gewartet, wie die Flugzeuge jeder Airline. Auch die Flughafengebühren sind genauso hoch. Die meisten Billigflieger sparen kosten durch geringeren Service. Dies beginnt bereits bei der Buchung und geht über den Check-in bis hin zur Verpflegung während des Fluges.
In den meisten Fällen sind Billigflieger ausschließlich im Internet buchbar. Hier gibt es oft besonders günstige Angebote, vor allem innerhalb Europas. Bei der Buchung muss man damit rechnen, dass man nicht zum eigentlichen Ziel fliegt. Die meisten Flughäfen, die von Billigairlines angeboten werden, liegen etwas außerhalb des Flugzieles. Der Transfer ist meist nicht im Flugpreis inbegriffen und muss zusätzlich kalkuliert werden. Auch beim Check-in gibt es Unterschiede zu anderen Fluggesellschaften. Hier wird oft ein maschineller Check-in angeboten. Während andere Fluggesellschaften Freigepäck anbieten, muss man für das komplette Gepäck bei vielen Billigfliegern extra Kosten einkalkulieren.
Die Flugzeuge der Billigairlines sind in sehr gutem Zustand und werden vor jedem Flug kontrolliert. Das Platzangebot ist jedoch recht beengt, auch der Service während des Fluges ist eingeschränkt. Zwar ist Bordpersonal vorhanden, doch Verpflegung gibt es nicht auf jeder Strecke. Wenn Verpflegung angeboten wird, muss diese extra bezahlt werden. Auch die günstigen Flugtickets sind nicht für jeden Passagier vorhanden. Viele günstige Angebote sind nur in begrenzter Stückzahl erhältlich.
Billigflieger sind nicht schlechter als andere Airlines. Wer auf Komfort und Service an Bord keinen Wert legt und lieber günstig an sein Reiseziel gelangen möchte, kann mit den Billigfliegern viel Geld sparen. Eine besondere Betreuung, zum Beispiel von Kindern oder Behinderten, ist bei Billigfliegern nicht möglich. Auch kann man die Tickets nur selten vor Ort zum angegebenen Preis erhalten, oftmals kann der Ticketverkauf ausschließlich online durchgeführt werden.